El día de hoy los servidores para nuestro continente estuvieron desactivados por casi 8 horas para hacerles un muy necesario mantenimiento, y la situación parece haber mejorado, pero los reportes de problemas de conexión continúan aunque me manera reducida. Como una medida adicional Blizzard ha decidido retrasar el lanzamiento de la casa de subastas que permitirá vender y comprar los ítems encontrados en el juego con dinero real, la que de paso es la razón por la cual el juego requiere de una conexión permanente a internet.

Esperemos que con estas medidas y la reducción de la demanda a medida que pasa el furor del lanzamiento la situación se normalice, mientras tanto hay que tener un poco de paciencia.

El problema radica en que muchas personas han estado dispuestos a pagar los 30 dólares que vale alquilar el servidor por un mes, tantas que Electronic Arts y DICE (los desarrolladores) han tenido que poner a disposición del publico sus servidores, reduciendo significativamente los que están disponibles con las reglas oficiales obligando a muchas personas a “probar” las restricciones de sus colegas, con resultados bastante mixtos.

Afortunadamente ante las quejas que muchos miembros de la prensa, representando a los afectados, publicaron a finales de la semana pasada hicieron que EA pusiera cartas en el asunto y desde el lunes el número de servidores se oficiales se ha recuperado significativamente, los números hablan por si mismos, a mediados de la semana pasada habían solo 17 servidores oficiales disponibles para los dueños de un PS3, esta semana cerca de 170 están habilitados. Ojala la implementación de estas nuevas estrategias de negocio no nos afectarán en primer lugar, pero es bueno ver que aún hay empresas dispuestas a corregir sus errores de manera oportuna.

Ahora si lográramos convencer a Blizzard de que necesitan aumentar el número de servidores para cubrir la demanda del lanzamiento de Diablo 3…

Primero los problemas menores, a pesar de toda la preparación y las pruebas realizadas por parte de Blizzard la demanda final a sobrepasado las expectativas y como el juego requiere de una conexión permanente incluso para el modo de un jugador, muchas personas están recibiendo el error 37, que esencialmente significa que los servidores se encuentran llenos y no se pueden conectar en este momento impidiendo que prueben el título que adquirieron, la solución es esperar un poco he intentarlo un poco después. El otro problema es que Blizzard ha tenido que realizar un par de mantenimiento a los servidores por lo que han estado fuera de línea un par de horas durante el día de hoy, se espera que estos arreglos no sucedan de forma constante y sean avisados con tiempo.

Ahora el problema grave, todo indica que existe un error que puede impedir que se pueda seguir disfrutando del juego. Este sucede de manera corroborada con la clase de cazador de demonios (Demon Hunter) aunque hay reportes con otras clases también, cuando se interactúa con el templario que aparece temprano en el juego y se le da un escudo como parte del equipo, se es expulsado de los servidores del juego, no se puede volver a reconectar y aparece un mensaje de error con código 3006. Aún no hay una solución al problema, pero se espera que Blizzard liberé una solución temporal próximamente.

Ya hay algunos problemas relacionados con requerir una conexión permanente para poder disfrutar del juego, solo esperamos que sean temporales y que se solucionen rápidamente, por ahora un poco de paciencia y cuidado a la hora de equipar a ese templario.

Y es que el lanzamiento del juego en Xbox Live no podría haber conseguido un éxito más rotundo pues solo 5 días después de su salida al mercado ya ha sobrepasado el millón de copias descargadas. El juego salió el día 9 de mayo y fue desarrollado por una empresa diferente a la original, tiene soporte para Kinect y el tamaño de los mundos esta limitado a 1024 cuadros por 1024 cuadros, pero es posible que este se expanda próximamente, el título vale 1600 puntos (unos 20 dólares) y estoy seguro que venderá muchas copias más.

Hace solo algunos días habíamos comentado sobre la posibilidad de que el título saliera en nuestro continente pero no pensábamos que fuera lanzado directamente en la línea de Nintendo Direct, otro juego que será agregado a la lista es Mario Power Tennis otra versión de Wii de un título de GameCube pero este había salido previamente (en el 2009) para la consola. Dos juegos adicionales recibieron oficialmente una reducción de precio, pero la compañía aun no esta lista para hacerlos parte de los Nintendo Selects, a partir del próximo mes Donkey Kong Country Returns y Super Smash Bros Brawl valdrán solo 30 dólares, yo seguiré esperando a que New Super Mario Bros Wii baje de precio que es de los pocos títulos importantes que aún no agrego a mi colección.

El primer retraso fue confirmado el día de hoy por parte de Eidos, específicamente por Crystal Dynamics los desarrolladores del nuevo Tomb Raider que recrea y trae a la época moderna todos los elementos de la franquicia por medio de un reinicio de la misma, este juego se esperaba estuviera disponible durante este año, alrededor de final de año, pero ahora esta planeado para inicios del 2013 sin una fecha exacta, las razones son las mismas de siempre más tiempo para mejorar la calidad del título. Esperemos que también signifique que también saldrá para Wii U y/o PSVita.

El segundo retraso fue mucho más silencioso, tanto que no ha recibido comunicado de prensa aún y la noticia ha llegado a través de los correos que envían las tiendas cuando el producto que se había pre-ordenado no va a estar disponible en la fecha esperada. Así como van las cosas parece que Silent Hill: Book of Memories seguirá esquivando a los seguidores de la saga, pues a pesar de que se esperaba este mes todas las distribuidoras han movido la fecha de salida para octubre de este año, esperemos que el título mejore con el tiempo extra.

El anuncio oficial es muy escueto y solo dice que están trabajando duro para ofrecer el mejor producto posible y que la mejor manera de hacerlo es darle a su talentoso equipo tiempo adicional, por eso el juego estará disponible solo hasta el 26 de febrero del 2013 en América. Pero por otro lado se ha descubierto una solicitud laboral del estudio encargado de su desarrollo que parece indicar que el juego recibirá algún tipo de modo para múltiples jugadores en línea, pues las responsabilidades hablan todas de código para redes, optimizar interconectividad, dialogar con ingenieros de Microsoft y Sony sobre plataformas en línea, y similares.

La adición de modos para múltiples jugadores en línea es en la actualidad un elemento casi obligatorio en todos los títulos que salen al mercado, porque permiten usar sistemas como el pase en línea, aumentan el tiempo en que las copias usadas comienzan a circular en el mercado y permiten producir contenido descargable económico (mapas, armas, etc.). En algunos juegos la adición de este componente no afecta la calidad del modo de campaña para un jugador, pero hay algunos casos en que ambas modalidades se ven afectadas negativamente, crucemos los dedos para que no sea esta la situación a la que nos enfrentemos el próximo año.

El evento como tal, la feria abierta al público, arranca el martes pero las compañías más grandes, incluyendo a los fabricantes de las consolas, siempre preparan una serie de conferencias donde usualmente se dan las sorpresas más relevantes del evento que luego podrán ser disfrutadas por los visitantes en el sitio. Entre lo que se espera sea revelado en las conferencias hay videos de los lanzamientos de fin de año, nuevos juegos sorpresa, e incluso alguna sorpresa en el apartado del hardware, aunque las empresas (exceptuando Nintendo) han reiterado que no mostraran nada sobre su próxima generación de consolas.

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El juego saldrá en dos versiones, una que solo trae el juego que vale 6980 yenes (ligeramente por encima de lo normal en Japón) y una edición que trae una memoria USB por 8980 yenes, en caso de se adquiera la versión que solo tiene el juego (que sale en 2 discos), hay que poner la memoria USB por su propia cuenta de al menos 16GBs. Además de las ediciones disponibles se reveló el plan de precios de las mensualidades, un mes valdrá 1000 yenes (12 dólares), un pase por 60 días 1950 yenes (24 dólares) y contratar el servicio por 90 días costará 2900 yenes (36 dólares). El juego trae un pase para probarlo por 20 días incluido en la compra inicial, y Square-Enix ofrecerá eventos que regalarán tiempo gratuito en el juego.

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-Actualmente están participando 17.000 personas
-Se espera que entre 30.000 y 50.000 personas estén jugando al final de las pruebas
-Para la fase 2.1, Square Enix planea enviar entre 3.000 y 5.000 kits de pruebas adicionales
-Durante la fase 2.1 habrá servidores activados las 24 horas del día, se probará el sistema de Alquimia Jar, actualizaciones de comunicación, y las nuevas características para trabajo en equipo
-El tiempo en que la mayoría de los jugadores participan se produce a las 22:00
-Wedi es la raza más utilizada, seguida de Ogro, Pikuripo y elfa
-Guerrero es la clase más utilizada, seguida por el monje, ladrón, mago y artista marcial
-El juego permitirá registrar hasta 100 amigos
-Se podrá llevar registro de los servidores y ubicaciones de los amigos

No hubo ningún comentario sobre la futura versión de Wii U, ni del posible lanzamiento del juego en nuestro continente, pero si este se llega a dar es casi seguro que no tengamos que pagar una cuota para jugarlo en línea o una muy reducida, porque esta franquicia no es tan popular en el resto del mundo.

El turno fue cedido a algunos estudios occidentales, que después de resultados bastante mediocres cedían el título al siguiente en la fila, uno de los experimentos que realizaron fue re-imaginar el primer juego, aprovechando la tecnología existente para dar de nuevo vida a los personajes que lo iniciaron todo y de alguna forma volver a las glorias del pasado. Los responsables de esta reinvención, Climax Studios un pequeño grupo que usualmente desarrolla juegos por encargo a grandes compañías incluyendo a Konami, se esforzaron bastante, pero ¿fue suficiente para hacerle honor a la franquicia o se quedaron cortos en su intento?

Historia

Al igual que en el juego original nos metemos en los zapatos de Harry Mason un padre preocupado, que luego de un accidente en su carro busca desesperadamente a su hija Sheryl que iba con él. Pronto las cosas empiezan a tomar un giro inesperado cuando empieza a descubrir cosas sobre sí mismo que no tienen mucho sentido. Todo esto se ve enmarcado en una sesión interactiva con un sicólogo que trata de ayudarnos a recordar que fue lo que sucedió realmente.

La trama es contada por medios de cinemáticas realizadas con el motor gráfico del juego y se puede decir que esto ayuda bastante al mismo, porque permite que se presenten cambios en cualquier momento dependiendo de las respuestas que demos durante la sesión con el sicólogo. Incluyendo cosas como modificaciones en los colores de la casa del protagonista, modelos completamente diferentes para los personajes secundarios y cambios en las personalidades de los mismos.

Como es clásico en la saga existen varios finales, pero en esta oportunidad dependen de dos factores, las acciones que se realicen en el juego y las respuestas que vamos dando a las pruebas psicológicas que nos hace el buen doctor. No les voy a contar que paso en el mío, tan solo que hay 5 diferentes finales para los que son amigos de volver a jugar sus títulos. Algo que se agradece porque terminarlo por primera vez se puede hacer en un periodo de tiempo muy corto, cerca de 6 o 7 horas. Como otras entregas el título esta cargado de simbolismos que solo se aprecian cuando lo hemos terminado varias veces.

Jugabilidad

El personaje se maneja usando el Wiimote y el nunchuk, con el botón A se realizan las acciones contextuales, con B se hace un acercamiento a los objetos para examinarlos, con C el personaje utiliza las bengalas durante las persecuciones (que explicaré en un instante), Z se utiliza para correr y la cruz del Wiimote permite acceder al teléfono celular que contiene el mapa, permite tomar fotos, etc. El movimiento del personaje con el joystick análogo es sencillo en cada dirección que se indique se mueve el personaje, pero para girar es necesario apuntar con el Wiimote hacia los bordes de la pantalla, para alguien experimentado con el mismo es bastante sencillo, pero para los novatos requiere algo de practica para que los movimientos no sean muy bruscos.

Las acciones que involucran movimientos son escasas y se pueden clasificar de dos tipos, las que requieren apuntar, como mover objetos para resolver acertijos o abrir puertas y las que requieren sacudidas bruscas para crear obstáculos o dehacerse de los enemigos, en ambas ocasiones funcionan apropiadamente. Mi principal queja tiene que ver con el uso de la linterna, es bastante realista y precisa, pero los desarrolladores debieron haber implementado algo para que se quede quieta en caso que no estemos apuntando hacia la pantalla, pues puede ser algo agotador tener que estar pendiente de la misma todo el tiempo.

El juego prácticamente se divide en dos partes radicalmente diferentes, la primera recuerda a los juegos de aventuras de vieja data, donde nuestro único objetivo es explorar los ambientes, buscar pistas de nuestro pasado y solucionar los acertijos que se nos presentan para poder seguir avanzando. La segunda es una carrera llena de adrenalina para evadir los enemigos que aparecen por todas partes y que no podemos enfrentar porque simplemente no tenemos armas para hacerlo.

Durante la parte dedicada a la exploración no se siente ningún tipo de tensión, excepto por la posibilidad de que cambiemos a la otra modalidad, efecto que está muy bien conseguido y que no siempre es predecible, esta división tan marcada lamentablemente afecta la tensión que nos puede generar el juego porque sabemos que estamos “seguros” y nada nos va a pasar mientras examinamos a nuestras anchas todas las cosas que hay en el lugar.

En el momento en que todo se congela la única opción es huir, buscando la mejor ruta para escapar del problema y usando algunos de los elementos ambientales para crear obstáculos que puedan retrasar por algunos segundos a nuestros perseguidores. Lo más cercano a un arma que encontraremos es una bengala que aleja a los enemigos y que nos permite un momento de descanso para ayudarnos a ubicarnos e identificar el mejor camino a seguir antes de que se apague. Estos momentos generan mucha angustia y tensión porque realmente estamos indefensos y los diseños de los lugares pueden llegar a confundir rápidamente.

Gráficos

El trabajo que hizo el equipo de desarrollo fue excepcional, especialmente si tenemos en cuenta las limitaciones técnicas de la consola. Para empezar los efectos de luz están muy bien logrados y la implementación de la linterna funciona a la perfección, es poco común ver que un juego para la consola reciba tanta dedicación fuera de los desarrollos de la propia Nintendo.

A pesar de que el juego apunta por gráficos realistas el resultado fue bastante satisfactorio, los modelos de los personajes, el pueblo y los enemigos sin llegar a ser demasiado complejos son consistentes y creíbles. No hay casi nada que obstruya la vista y la interfaz que ve el jugador es bastante limpia de objetos, contadores y estadísticas; lo que permite un buen nivel de inmersión.

Los cambios visuales con respecto al juego original se hacen notar, ya no existe esa niebla impenetrable que impedía que viéramos algo que estuviera a más de 2 metros de distancia, o mejor dicho aun existe pero el límite de visión es muy superior. Otro punto importante es que el juego no tiene casi nada de tiempos de carga, elemento que sorprende bastante, teniendo en cuenta que hay cambios bruscos en el ambiente cuando todo el pueblo se congela y cambiamos de modalidad.

Eso si el juego no es perfecto, por ejemplo algunas animaciones dejan algo que desear, y el número de cuadros por segundos se cae de vez en cuando, pero no son problemas que dañen la experiencia, solo molestias menores que sería preferible que no existieran.

Sonido

Las voces usadas y las actuaciones son unas de las mejores que he escuchado en la consola, y según me han dicho algunos expertos en la saga, también lo son para la misma. A pesar de que los actores son bastante desconocidos, hicieron un trabajo admirable, sus interpretaciones son claras y sobretodo creíbles. Harry suena como un padre preocupado por encontrar a su hija, las diferentes versiones de Cybil están bien representadas y el siquiatra suena como un experto que realmente quiere ayudarnos a recordar.

Los demás sonidos del juego también están muy bien logrados, todo lo que conocemos suena como esperaríamos, las puertas abriéndose, las latas que movemos, etc. Cuando hacemos el salto de ambiente la calidad sonora se mantiene, con gritos desesperantes por parte de los monstruos que alteraran los nervios de más de un jugador. Para mi el mayor estrés se presentaba cuando estaba justo al lado de un objeto importante, pues se escucha un ruido que sirve de pista, pero no solo en el televisor sino también en el control, es simplemente espeluznante, algo muy positivo al momento de crear ambiente.

Música

La música esta parcialmente compuesta por Akira Yamaoka, el padrino sonoro de esta franquicia y curiosamente fue el último título en el cual participo antes de abandonar Konami, esto hace que se sienta un ambiente familiar para los seguidores de los juegos; aunque se nota que el también hizo un esfuerzo por re-imaginar su propia música pues es algo más lenta y sutil, pero combina bastante bien con los ambientes y cambios realizados a esta re-edición.

Adicionalmente otros veteranos de la franquicia, Maria Elizabeth McGlynn y Joe Romersa que ya había participado en otros juegos, regresaron para prestar su voz en varias de las canciones del juego. La banda sonora es bastante robusta, pero no memorable y se ajusta perfecto a las situaciones, pero al mismo tiempo es demasiado sutil y no logro recordarla tan bien como me gustaría.

Barrismos

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Si no conocen ningún juego de esta saga es una buena forma de entrar en la misma y aunque no es tan parecido a otras entregas, el ambiente y la tensión da una idea de que esperar. Si son conocedores de la saga o ya jugaron la primera entrega es un título interesante para ver como se re-imaginan la franquicia de forma diferente, en un momento en que la tendencia es convertirlo todo en juegos de acción y disparos.
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